Разработването на NiMH батерията започва през 70те години на миналия век, с цел да се открие начин за съхранение на водород за производството на никел-водородната батерия. Днес, никел-водородните батерии се използват главно за захранването на спътници. Технологията им на производство ги прави обемисти, съдържащи огромни стоманени кутии под напрежение и струват хиляди левове.
В ранните дни на технологичното развитие на NiMH батерията, метал-хидридните сплави нямат нужнат стабилност и не могат да се постигнат желаните експлоатационни характеристики. В резултат на това, развитието на технологията се забавя. След появата на нови метал-хидридни сплави в началото на 80те години на миналия век, разработчиците успяват да постигнат необходимата стабилност, което води до непрекъснатото и постоянно подобряване на технологията от тогава насам.
Успехът на NiMH батерии се дължи на високата им енергийна плътност и изпозването на безопасни метали в производството им. Модерните NiMH батерии предлагат до 40% по-висока енергийна плътност от NiCd батерии. Още повече, че тази технология има потенциал за развитие и за в бъдеще. В сравнение с NiCd батерия, NiMH оабче е по-малко издръжлива, а съхраняването й на високи температури води до намаляване на експлоатационния й живота. Друг голям недостатък на NiMH батерията е високото й ниво на саморазреждане.
Въпреки всичко, NiMH батерията постепенно измества NiCd батерия от пазарите за безжични комуникации, мобилни телефони и преносими компютри. В много части на света потребителите се насърчавт да използват NiMH батерии. Това се дължи на факта, че NiMH батериите са безопасни за околната среда.
Много експерти са на мнението, че NiMH батерията е подобрила характеристиките си неимоверно много през годините. Повечето от недостатъците й са породени от специфични недостатъци характерни за батериите от групата на никела. Общоприето е, че NiMH батерия е междинната стъпка между NiCd батерия и Li-ion батериите.
Предимства и недостатъци на NiMH батериите
Предимства
- •30 - 40% по-висок капацитет от стандартна NiCd батерия. NIMH батерия има потенциал за още по-висока енергийна плътност.
- •По-малко податливи на ефекта на памет от NiCd батерии.
- •Лесни за съхранение и транспортиране - транспортни условия не са обект на регулаторен контрол.
- •Околната среда - съдържат само леки токсини; изгодни за рециклиране
Недостатъци
- •Висока саморазряд – NiMH батерия има около 50% по-висок саморазряд в сравнение с NiCd батерия. Нови химически добавки подобряват този показател, но за сметка на по-ниска енергийна плътност.
- •Производителността им спада, ако се съхраняват при високи температури - NiMH батерии трябва да се съхраняват на хладно място и в състояние на зареденсот от около 40% от максималния им капацитет.
- •Редован поддръжка - батерията се нуждае от редовни пълно разреждане, за да се избегне формиране на кристали.
- •Около 20 процента по-скъпи от NiCd батерии. NiMH батериите са предназначени за високо натоварване и за това са по-скъпи от обикновените батерии.